酸素はスウェーデンの薬剤師
カール・ウィルヘルム・シェーレによって1771年に発見された。
しかしこの発見は、その場で気づいたものではなく、その後1774年にジョゼフ・プリーストリーがそれとは独立して発見した後に広く知られるようになった。
酸素の名称（英: Oxygen）はギリシャ語の oxys （酸）と gennan （生む）に由来するもので、これは酸素が酸の元であるとの誤解によるものである（HClなど酸素を含まない酸も多数存在する。
一般に、水溶液中での本当の酸の元は水素イオンである）。
酸素の命名は1774年、アントワーヌ・ラヴォアジエによるものである。
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1月